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Asuka es mitad japonesa y mitad alemana. Su madre, Kyoko Sohryu, miembro de la rama alemana de GEHIRN, siendo parte de un experimento con el Evangelion Unidad-02, resultando en un deterioro mental, llevando hasta el suicidio. Provocando cicatrices emocionales profundas dentro de Asuka, negando cualquier sentimiento que exprese debilidad, tristeza o miedo.

Durante su periodo en Alemania, Asuka conocio a Misato Katsuragi y Ryoji Kaji con quienes demostró ser apta y capacita para operar la Unidad-02 (referida como unidad de combate). En el momento en el que conoce a Shinji le resulta decepcionante, catalogándolo de aburrido; pero se sorprende cuando Kaji rebela la gran sincronización de Shinji con su Evangelion. Y en el momento del ataque de un ángel, Asuka toma la oportunidad para mostrar sus dotes como piloto.

Al llegar a Tokyo 3, luego de un breve plazo de tiempo, ataca un nuevo ángel, las Unidades 01 y 02 son enviadas a destruirlo. Pero Asuka actuando de manera impulsiva, ataca desobedeciendo las ordenes de Misato; lo que provoca que ángel en dos replicas iguales de sí mismo y derrote sin muchas dificultades a los Evangelion. En respuesta a esto, el ejército lanza una poderosa que detiene el avance a los ángeles. Misato y Kaji proponen un plan para derrotar al ángel, en el que consiste la perfecta sincronización de los Evangelion y sus pilotos; y cuando el plan de combate es puesto en escena el ángel resulta derrotado.

Mientras el tiempo transcurre, los tres pilotos entrenan y aprenden a trabajar juntos, probando su destreza tanto de forma individual, como en conjunto. Pero a Asuka le molestaba que el progreso de Shinji en comparación a ella, sentía que a pesar de calificarlo como un tonto que lo arruina todo siempre logra la victoria y admiración de los otros. Este resentimiento contra Shinji y sus intentos fallidos y derrotas contra los ángeles, provoco que su sincronización con la Unidad-02 y su autoconfianza disminuyeran. Esto culmina cuando es colocada como respaldo de la Unidad-00 en un ataque contra un ángel, el cual le lanza un ataque psicológico, volviendo recuerdos dolorosos y generándole una crisis mental.

Debido a esto, Asuka pierde su deseo de pelear y pilotar y su voluntad de vivir, dejando en una cama de hospital en un estado catatónico.